ISSN et DOI : deux identifiants essentiels pour renforcer la visibilité et la crédibilité d’une revue scientifique

1. Introduction

La publication scientifique constitue un mécanisme fondamental de diffusion des connaissances, de valorisation des résultats de recherche et de contribution au progrès scientifique. Dans un contexte marqué par la numérisation croissante des activités académiques, les revues scientifiques doivent répondre à des exigences de plus en plus importantes en matière d’identification, d'accessibilité, de conservation et de visibilité de leurs publications.

Il ne suffit plus de disposer d’un comité scientifique, de recevoir des manuscrits et de publier périodiquement des articles. Une revue doit également mettre en place une infrastructure éditoriale capable de faciliter l’identification de son titre, la consultation de ses numéros, la citation de ses articles et leur repérage dans les systèmes d’information scientifique.

C’est dans cette perspective que l’ISSN et le DOI occupent une place stratégique. Ces deux identifiants constituent des instruments importants de structuration de l’édition scientifique. Ils facilitent les échanges bibliographiques et contribuent à inscrire les revues et leurs publications dans un environnement documentaire interconnecté.

Cependant, il convient de souligner que l’ISSN et le DOI ne remplissent pas la même fonction. Le premier identifie la revue en tant que publication en série, alors que le second identifie un objet numérique particulier, notamment un article scientifique. Comprendre cette distinction est indispensable pour toute institution souhaitant développer une revue scientifique durable et professionnellement organisée.

2. L’ISSN : l’identité internationale d’une revue scientifique

2.1. Définition et caractéristiques de l’ISSN

L’ISSN, abréviation de International Standard Serial Number, désigne le Numéro international normalisé des publications en série. Il s’agit d’un code international composé de huit caractères, généralement présentés sous la forme de deux groupes de quatre chiffres séparés par un trait d’union.

Exemple de présentation : ISSN 1234-567X.

Ce numéro est attribué aux publications continues, notamment les revues scientifiques, les journaux, les magazines, les annuaires et certaines collections éditoriales, qu’elles soient diffusées sur support imprimé ou électronique.

L’ISSN permet d’identifier sans ambiguïté une publication périodique et de la distinguer des autres publications portant des titres identiques ou similaires. Il est associé au titre de la revue et à ses caractéristiques bibliographiques.

Il est important de préciser que l’ISSN n’est ni un label de qualité scientifique, ni une certification de l’évaluation par les pairs. Son attribution ne signifie pas automatiquement que la revue est reconnue par une base d’indexation internationale ou qu’elle satisfait à toutes les exigences de qualité éditoriale.

2.2. Pourquoi une revue scientifique doit-elle disposer d’un ISSN ?

L’obtention d’un ISSN présente plusieurs avantages pour une revue scientifique.

Premièrement, l’identification officielle de la revue. L’ISSN permet de distinguer la revue des autres publications scientifiques et facilite son identification dans les catalogues et les systèmes documentaires.

Deuxièmement, la reconnaissance bibliographique. Il facilite le travail des bibliothèques, des centres de documentation, des services de diffusion et des organismes qui gèrent les ressources périodiques.

Troisièmement, la gestion éditoriale. L’ISSN contribue à assurer la continuité de l'identification d'une revue à travers ses différents numéros et volumes.

Quatrièmement, la visibilité documentaire. L’enregistrement de l’ISSN dans le Registre international permet aux professionnels de l’information et aux utilisateurs de retrouver les informations bibliographiques relatives à la publication.

Cinquièmement, la distinction des supports. Une revue publiée à la fois en version imprimée et en version électronique peut recevoir deux ISSN distincts : un pour l’édition imprimée et un autre pour l’édition en ligne.

2.3. Où afficher l’ISSN ?

Pour garantir une identification correcte, le numéro ISSN doit être clairement présenté sur les supports officiels de la revue. Il est recommandé de le faire figurer :

• sur la page d’accueil du site officiel de la revue ;
• sur la couverture de chaque numéro ;
• dans les pages contenant les informations éditoriales ;
• dans les fichiers PDF des numéros publiés ;
• dans les informations bibliographiques et les métadonnées de la revue.

L’ISSN doit correspondre exactement au titre enregistré. Toute modification importante du titre peut nécessiter l’attribution d’un nouvel ISSN, conformément aux règles du Réseau ISSN.

3. Le DOI : une identité numérique permanente pour chaque article scientifique

3.1. Définition du DOI

Le DOI, ou Digital Object Identifier, est un identifiant numérique permanent attribué à une ressource numérique. Dans le domaine de l’édition scientifique, il est notamment utilisé pour identifier les articles, les chapitres d’ouvrages, les actes de colloques, les rapports de recherche et les jeux de données.

Un DOI se présente généralement sous la forme d’un identifiant commençant par le préfixe « 10. », suivi d’un préfixe attribué à l’organisation enregistrante et d’un suffixe déterminé par celle-ci.

Exemple de présentation : https://doi.org/10.xxxx/xxxxx

Cet exemple est uniquement illustratif. Chaque DOI réellement utilisé doit avoir été enregistré auprès d’une agence d’enregistrement habilitée.

Contrairement à une adresse web ordinaire, qui peut devenir invalide lorsque le contenu change de serveur ou de site, le DOI est conçu pour rester associé à la ressource qu’il identifie. Si l’adresse de l’article change, les informations associées au DOI doivent être mises à jour afin que le lien continue de conduire vers la bonne page.

3.2. Pourquoi attribuer un DOI aux articles scientifiques ?

L’attribution d’un DOI à chaque article publié représente une pratique importante de professionnalisation de l’édition scientifique.

a) Assurer l’identification unique des articles. Chaque article enregistré reçoit un identifiant qui lui est propre. Cela permet de le distinguer des autres publications, même lorsque plusieurs travaux portent des titres proches ou traitent du même sujet.

b) Faciliter la citation scientifique. Le DOI permet aux chercheurs, enseignants et étudiants de retrouver plus facilement un article cité dans une bibliographie. Il constitue un lien stable vers la page de référence de la publication.

c) Renforcer la découvrabilité des publications. Lorsqu’une revue enregistre ses articles et leurs métadonnées auprès d’une infrastructure telle que Crossref, ces informations peuvent être diffusées et réutilisées par différents services documentaires et outils de recherche scientifique.

d) Améliorer la traçabilité des travaux scientifiques. Le DOI facilite le suivi des publications et de leurs relations avec d’autres ressources scientifiques. Il contribue notamment à établir des liens entre les articles, leurs références bibliographiques, leurs auteurs et les autres productions de recherche.

e) Faciliter la conservation de l’accès numérique. Le DOI permet de maintenir un point d’accès stable à un article, à condition que l’éditeur actualise correctement l’adresse de destination lorsque le contenu est déplacé.

f) Professionnaliser la présentation éditoriale. L’affichage systématique des DOI sur les pages des articles, dans les fichiers PDF et dans les références bibliographiques témoigne d’une organisation éditoriale attentive aux standards de la communication scientifique numérique.

4. ISSN et DOI : deux identifiants complémentaires, mais différents

L’ISSN et le DOI sont parfois confondus, alors qu’ils interviennent à deux niveaux différents de l’organisation documentaire.

Ces deux identifiants ne se remplacent donc pas. Une revue peut posséder un ISSN sans attribuer de DOI à ses articles. Inversement, un article peut recevoir un DOI tout en appartenant à une revue dont l’identification bibliographique doit être vérifiée séparément.

Pour une revue scientifique qui souhaite renforcer son infrastructure éditoriale, la combinaison des deux dispositifs constitue une démarche particulièrement pertinente.

5. Le rôle de Crossref dans l’attribution et la gestion des DOI

Crossref est l’une des principales agences d’enregistrement de DOI dans le domaine de la communication scientifique. Elle permet à ses membres d’enregistrer les identifiants de leurs publications et de déposer les métadonnées bibliographiques correspondantes.

Ces métadonnées peuvent notamment comprendre :

• le titre de l’article ;
• les noms des auteurs ;
• les affiliations institutionnelles ;
• le résumé ;
• les mots-clés ;
• le titre de la revue ;
• le volume et le numéro ;
• les dates de publication ;
• les pages ou autres informations de localisation ;
• l’adresse électronique de la publication ;
• les références bibliographiques, lorsqu'elles sont disponibles.

L’intérêt de ce dispositif ne réside donc pas uniquement dans l’attribution d’un identifiant. Il repose également sur la qualité, la précision et l'actualisation des métadonnées associées aux publications.

Une revue qui enregistre ses articles auprès de Crossref contribue à rendre leurs informations bibliographiques accessibles à un ensemble de services qui exploitent ces données pour la recherche documentaire, la citation et l’interconnexion des publications scientifiques.

Il convient toutefois de rappeler que l’enregistrement d’un DOI ne signifie pas automatiquement qu’un article sera indexé dans Scopus, Web of Science ou toute autre base bibliographique sélective. Chaque base possède ses propres critères et procédures d’évaluation.

6. Les bonnes pratiques pour une revue scientifique

L’utilisation de l’ISSN et du DOI doit s’inscrire dans une politique éditoriale cohérente. Pour tirer pleinement profit de ces identifiants, les responsables d’une revue scientifique devraient adopter plusieurs pratiques.

6.1. Vérifier la cohérence des informations bibliographiques. Le titre de la revue, son ISSN, le nom de l’éditeur et les informations de publication doivent être cohérents sur le site officiel, les couvertures des numéros et les documents PDF.

6.2. Attribuer un DOI à chaque article publié. Lorsqu’elle dispose d’un dispositif d’enregistrement DOI, la revue devrait attribuer un identifiant distinct à chaque article accepté et effectivement publié, selon une procédure éditoriale clairement définie.

6.3. Déposer des métadonnées complètes et exactes. Les noms des auteurs, les titres, les résumés, les affiliations et les autres informations doivent être vérifiés avant leur transmission à l’agence d’enregistrement. Des métadonnées incomplètes ou erronées peuvent réduire l’efficacité de la découverte et de la citation des publications.

6.4. Afficher les DOI sous forme de liens actifs. Le DOI doit être présenté sous la forme d’une URL complète et cliquable : https://doi.org/10.xxxx/xxxxx. Il est recommandé de l’afficher sur la page web de l’article, dans son fichier PDF et dans les informations destinées à faciliter sa citation.

6.5. Maintenir les liens et les métadonnées à jour. Lorsqu’une revue modifie son site web ou déplace un article, elle doit actualiser l’adresse de destination associée au DOI. L’identifiant lui-même ne doit pas être modifié pour désigner un autre contenu.

6.6. Mettre en place une politique de référencement documentaire. L’ISSN et le DOI doivent être intégrés dans une stratégie plus large comprenant la qualité de l’évaluation par les pairs, la transparence des procédures éditoriales, la régularité de publication, l’archivage numérique et la diffusion des métadonnées.

7. ISSN et DOI : des outils importants, mais pas des garanties de qualité scientifique

Une confusion mérite d’être évitée : posséder un ISSN ou attribuer des DOI à ses articles ne suffit pas à établir la qualité scientifique d’une revue.

L’ISSN identifie une publication, mais ne certifie ni la pertinence de son contenu ni la rigueur de son processus éditorial. De même, le DOI identifie une ressource numérique et facilite son accès, mais ne garantit pas la validité scientifique des résultats publiés.

La crédibilité d’une revue repose sur un ensemble de critères complémentaires, parmi lesquels :

• l’existence d’un comité scientifique compétent et identifiable ;
• l’évaluation rigoureuse des manuscrits par des pairs ;
• la transparence des politiques éditoriales ;
• le respect des principes d’éthique et d’intégrité scientifique ;
• la régularité de publication ;
• la qualité des articles ;
• la politique de correction, de rétractation et de gestion des conflits d’intérêts ;
• la conservation et l’accessibilité des publications.

L’ISSN et le DOI doivent ainsi être considérés comme des instruments techniques au service d’une politique globale de qualité éditoriale.

8. ISSN et DOI : un enjeu stratégique pour les revues scientifiques africaines

Pour les institutions universitaires africaines, le développement de revues scientifiques structurées représente un enjeu majeur de valorisation de la recherche produite sur le continent.

De nombreux travaux scientifiques portant sur le développement durable, la gouvernance, l’environnement, la santé publique, l’économie, l’éducation et les dynamiques territoriales méritent une meilleure visibilité au sein de la communauté scientifique internationale.

Dans cette perspective, l’adoption des standards internationaux d’identification et de diffusion documentaire constitue une étape importante. Les revues africaines peuvent renforcer leur présence dans les circuits scientifiques en améliorant la qualité de leurs métadonnées, en adoptant des identifiants pérennes et en développant des politiques éditoriales transparentes.

L’ISSN permet de mieux identifier ces revues dans les systèmes documentaires internationaux, tandis que le DOI facilite la circulation, la citation et la traçabilité de leurs articles.

Pour les universités et centres de recherche, investir dans ces infrastructures revient donc à soutenir la visibilité des chercheurs, la diffusion des connaissances produites localement et la construction d’un espace scientifique africain davantage connecté aux réseaux internationaux.

9. Conclusion

L’ISSN et le DOI constituent deux instruments essentiels de l’organisation et de la diffusion des publications scientifiques. Le premier assure l’identification bibliographique de la revue, tandis que le second permet d’identifier durablement chaque article et de faciliter son accès ainsi que sa citation.

Leur complémentarité contribue à améliorer la traçabilité des publications, la qualité des métadonnées et la visibilité des productions scientifiques. Toutefois, ces outils ne doivent pas être considérés comme des labels automatiques de qualité ou comme des garanties d’indexation dans les grandes bases internationales.

Pour une revue scientifique qui ambitionne de s’inscrire durablement dans le paysage académique, leur adoption doit s’accompagner d’une politique éditoriale rigoureuse, d’une évaluation scientifique transparente et d’un engagement constant en faveur de l’intégrité de la recherche.

À travers cette démarche, les revues scientifiques contribuent non seulement à la diffusion des connaissances, mais également à la consolidation d’une culture de publication responsable, accessible et conforme aux exigences contemporaines de la communication scientifique.